Après une mauvaise passe, le tourisme mauricien table cette année sur l'arrivée d'un million de touristes. Les infrastructures ont été mises en place et la non atteinte de cet objectif pourrait être fatale pour les investisseurs.
Le tourisme est sans doute le secteur d'activité mauricien qui aura le plus pâti de la crise économique mondiale. Et ce ne sont pas les fortes baisses de résultats annoncées par les groupes hôteliers_.New Mauritius Hotels (Beachcomber) et Sun Resort qui viendront contredire cette assertion. D'autant que le Central Statistics Office (CSO) vient lui aussi de démontrer que le tourisme mauricien a traversé une très mauvaise passe. Le CSO estime ainsi que le secteur n'a contribué qu'à hauteur de 10,1 % au Produit intérieur brut (PIB) en 2009.
En 2008, la contribution du secteur à la richesse nationale était de 11,8 %. La contribution du tourisme au PIB en 2009 est la plus faible de ces cinq dernières années. Les dépenses des touristes sont également en baisse: En 2009, les touristes arrivés à Maurice auront dépensé Rs 46 milliards contre Rs 51 731 milliards en 2008. Ce chiffre est le plus bas depuis 2006. A noter que les dépenses touristiques des résidents mauriciens enregistrent une légère hausse en passant de Rs 9 350 milliards en 2008 à Rs 10 milliards en 2009 sans doute du fait de la mise à la disposition des « holiday packages » au niveau local.
Le tourisme reste cependant le premier poste à l'exportation devant les produits manufacturés des entreprises exportatrices et le sucre. En 2008, les exportations de produits et de services touristiques ont représenté 36,9 % des principales exportations du pays. Ces exportations de biens et de services touristiques ont ainsi atteint Rs 51 730 milliards pour un total de Rs 140 166 milliards. La balance commerciale du tourisme est elle largement excédentaire et présentait en 2008 un excédent de Re37 842 milliards.
Cet excédent n'a cessé d'augmenter de 2005 à 2007, année au cours de laquelle il a atteint Rs 39 927 milliards. La baisse enregistrée en 2008 est bien évidemment liée à l'impact de la crise mondiale sur le secteur. On le savait déjà : le tourisme est un facteur clé du développement de Maurice mais c'est aujourd'hui que se joue son avenir.
Défi 2010
Et personne n'a le droit à l'erreur car la concurrence internationale est devenue féroce. Pendant, la période 1997-2007, les arrivées de touristes ont progressé à une moyenne annuelle de 7,5 % pour passer de 907 000 à 103 000 individus.
Avec l'objectif du gouvernement d'attirer 2 millions de touristes en 2015, le secteur devrait connaître une croissance significative avec un taux annuel moyen de progression de 15 %. Reste maintenant à savoir si cet objectif peut être atteint.
Pour 2010, le ministre du Tourisme Xavier-Luc Duval table sur l'arrivée de un million de touristes. Dans un contexte de reprise économique mondiale fragile, cet objectif sera déjà difficilement réalisable. Cette année est d'autant plus importante pour le secteur que plusieurs établissements de haut de gamme vont étoffer l'offre sur le marché mauricien.
En effet, le Trou-aux-Biches (NHM), le long Beach (ex Coco Beach, Sun resorts), le Sofitel Mauritius de Bel Ombre (Accor) et le Saint Régis (Starwood) pour ne citer qu'eux, vont ouvrir ou réouvrir leur portes. Et une nouvelle baisse des arrivées touristiques pourrait leur être fatale.
La Sentinelle
